Het CJO heeft het comité Herdenking Februaristaking gevraagd een andere spreker te kiezen dan Jerry Afriyie. In een brief aan het comité wijzen CJO-voorzitter Chanan Hertzberger en vicevoorzitter Hans Weijel op de uitlatingen die Afriyie deed sinds 2023.
De jaarlijkse herdenking van de Februaristaking markeert het (helaas) unieke moment in de Nederlandse geschiedenis waarop een groot gedeelte van de bevolking in Amsterdam en de omliggende regio collectief in verzet kwam tegen de Jodenvervolging. De staking was geen algemeen protest tegen oorlog of onrecht, maar een expliciete daad van solidariteit met Joodse medeburgers die werden gedeporteerd en uitgesloten.
Juist daarom vraagt deze herdenking om uiterste zorgvuldigheid in toon, context en sprekerskeuze.
Wanneer een hoofdspreker, zoals de beoogde Jerry Afriyie, zich publiekelijk heeft uitgesproken tegen het bestaansrecht van de Staat Israël door generaliserend te spreken over ‘de bloedige bezetting van de Palestijnen’, te zeggen: “Je kunt niet langer wegkijken terwijl Israël in naam van jouw geloof of geschiedenis een heel land koloniseert.”, of een uitspraak heeft gedaan waarin Joden worden neergezet als “slachtoffers die het monster dreigen te belichamen dat zij ooit moesten ontvluchten”, dan schuurt dat fundamenteel met de geest van 25 februari 1941. Ook zei hij op 17 oktober 2023, tien dagen na de aanval van Hamas op Israel, Israël te willen zien lijden. “Ik zou het land willen zien met een gebroken hart, hangend over de doodskist van dierbaren.” Dit is voorbij activisme; dit is niet paiserend, niet verbindend maar een uitspraak die geweld predikt rücksichtlos gericht tegen burgerbevolking.
Wat dreigt te gebeuren is dat hedendaagse politieke frames de historische betekenis van de herdenking vertroebelen.
Dat betekent niet dat hedendaags leed elders niet erkend mag worden — maar niet op deze plek, niet op dit moment, en niet op deze dag. Daar is de herdenking van de Februaristaking niet voor.
We laten daarom onze stem horen; niet om te polariseren, maar juist om te bewaken dat deze dag niet losraakt van haar oorspronkelijke betekenis: solidariteit met vervolgde Joden, verzet tegen antisemitisme, en de plicht om historische context niet te instrumentaliseren.
Daarom is onze boodschap aan het comité Herdenking Februaristaking Amsterdam: neem een andere spreker. Neem een spreker die niet de controverse oproept maar met inlevingsgevoel de boodschap van de Februaristaking over kan brengen, in een stad als Amsterdam waar een oproep op te staan tegen antisemitisme hier, in Mokum, anno nu, helaas bittere noodzaak is.
